نمایش نترس استقلال با نزدیک به ۱۰ غایب؛ این تیم در بدترین فصل تاریخش هم در آسیا محترم است!
طرفداری | استقلال با شکست الریان در خانه خودش به مرحله بعدی لیگ نخبگان آسیا صعود کرد و به الهلال هم برخورد نمی‌کند.
امشب، شبی بود که استقلال به یادماندنی‌ترین نمایش فصل خود را رقم زد. در هفته هشتم لیگ نخبگان آسیا، جایی که فضای اشتباه نبود، استقلالی‌ها نه تنها مأموریت خود را انجام دادند، بلکه آن را با شکوهی کم‌نظیر به پایان رساندند. پیروزی ۲-۰ مقابل الریان در خاک قطر، صعودی باشکوه را برای آبی‌پوشان رقم زد، آن هم در حالی که سرنوشت می‌توانست مسیری دشوارتر را پیش‌روی‌شان بگذارد.
قبل از آغاز بازی، استقلال در جایگاه دهم جدول قرار داشت و برای صعود تنها به یک تساوی نیاز داشت. اما این مساوی آن‌ها را در رتبه هشتم قرار می‌داد، جایی که باید در مرحله بعد برابر الهلال، قدرتمندترین تیم آسیا، صف‌آرایی می‌کردند. اما استقلال، همان تیمی که در این فصل پر از بحران‌های مدیریتی و فنی بوده، به این قانع نشد. آن‌ها پا به میدان گذاشتند، جنگیدند و با شایستگی حریف قطری را در خانه‌اش تسلیم کردند. نتیجه؟ صعود مقتدرانه به عنوان تیم ششم، دوری از تقابل زودهنگام با الهلال و البته حذف رقیب دیرینه یعنی پرسپولیس از این رقابت‌ها!
گل محمدرضا آزادی به الریان (الریان 0-1 استقلال)
در این میان، نمی‌توان مشکلات اساسی فوتبال ایران را نادیده گرفت. این صعود نباید عاملی باشد که چالش‌های عمیق مدیریتی و زیرساختی فوتبال کشور را از یاد ببریم. اما در عین حال، نمی‌توان از کنار بزرگی استقلال در این شب عبور کرد. تیمی با نزدیک به ۱۰ غایب، بدون سرمربی ثابت، در یکی از بدترین فصول تاریخش در لیگ ایران، اما همچنان با روحیه‌ای که در دی‌ان‌ای استقلال حک شده: درخشش و بزرگی در آسیا.
شجاعت استقلالی‌ها در این شب، شاید تفاوت دو تفکر را نشان داد. از شب گذشته، برخی هواداران پرسپولیس معتقد بودند که بهتر است تیمشان صعود نکند تا از رویارویی با الهلال و یک شکست سنگین احتمالی پرهیز کنند. اما استقلالی‌ها، با ذهنیتی متفاوت، به چیزی جز صعود فکر نمی‌کردند. حتی اگر قرار بود در رتبه هشتم قرار بگیرند، باز هم ترجیح می‌دادند در میان تیم‌های برتر آسیا باشند. این ذهنیت باعث شد که آن‌ها نه تنها صعود کنند، بلکه پیروزی را هم جشن بگیرند و در نهایت حتی از تقابل با الهلال نیز دور بمانند!
البته، چالش بزرگ استقلال هنوز باقی است. النصر، تیمی که حالا حریف آبی‌ها در مرحله بعد خواهد بود، تیمی سرسخت و پرستاره است. اما شاید امشب همان نقطه عطفی باشد که مسیر فصل استقلال را تغییر دهد. استقلالی که همچنان در جام حذفی نیز حضور دارد و فرصت دارد تا پایان فصل، سرنوشت خود را از نو بنویسد. این تیم، همان تیمی است که هرچقدر هم که در بحران فرو برود، باز هم در لحظات بزرگ، چیزی برای شگفت‌زده کردن دارد.